小樽の旅、最終回は「チョイス誌」（ゴルフダイジェスト刊）が選ぶ日本のベスト１００コースのトップ10にも選ばれている屈指の名門コース、小樽カントリー倶楽部、そして、かつてはニシン漁の港町として栄え、今は知る人ぞ知る観光スポットとして注目を集める銭函の街を巡る旅だ。

夏であれば、北海道らしい雄大な景観を見せる小樽カントリー倶楽部だが、冬に訪れてみれば、ここにゴルフコースを造ろうとした先人たちの決意に敬意を表さずにはいられない。

銭函には1880年に開通した鉄道の駅がすでにあり“北のウォール街”を舞台に活躍していたビジネスマンたちが通うには、利便性の高い場所だったのだろう。

４月２９日（金） 天長節 快晴後曇
５：３０ａｍ起床銭函行　勝、英両児同伴
８：３７ａｍ色内発～９：０５ａｍ銭函着
銭函ノ海岸ノ芝地ニテｇｏｌｆヲナス。

これは、小樽カントリー倶楽部の創設者、佐藤棟造の1928年の日記である。「色内」は、今は廃線となった手宮線の色内駅のこと。
色内駅から子どもたちと列車に乗り、銭函駅で下車、銭函海岸の草地でゴルフをしたというのだ。

もちろん、ゴルフコースが造成される前の話である。

銭函はかつてニシン漁で栄え「どの漁師の家にも銭箱が積まれていた」ことが地名の由来という説もあるという。

もちろん、札幌市のベッドタウンとなりつつある現在の銭函に、往来の賑わいを感じることはできない。

しかし、“北のウォール街”を担った男たちの誇り、そして、ニシン漁で巨万の富を築いた漁師たちの夢のあとは、今も銭函に、日本が誇る名門ゴルフコースとして残されている。

開拓と栄耀栄華。
急激な衰退と、残された名門ゴルフコース、そして文化遺産の数々。

雪に覆われた冬の小樽には、北海道の歴史を紐解くには欠かせない数多くの物語が刻まれていた。

近年はカメラを片手に、ここにしかない情景を求めて冬の小樽、そして銭函を訪れる観光客も多いという。