コールドドラフト現象とは、冷え切った窓に室内の暖かい空気が触れることで急速に冷やされ、対流で下方へと流れていく現象です。これではいくら暖房しても足元が冷えてしまいます。

また北側の部屋では窓ガラスの結露の悩みもあります。結露は、冷たい水が入ったグラスの外側に水滴がつくのと同じ原理で、寒さで冷たくなったガラスに室内の暖かい空気が触れることで発生します。

結露が発生している部屋ではカビの心配もあります。ガラスの周囲を留めているゴムが黒ずんでいたら、それは汚れではなくカビの可能性があります。

このように冬には様々な悩みがある北向きの部屋ですが、メリットもたくさんあります。まず夏に涼しいこと。以前に比べて夏場の気温が上がっているため、涼しい北向きの部屋は快適です。また室内へ差し込む紫外線量が少ないためフローリングや家具、カーテン、本などの日焼けの心配がほとんどありません。

加えて1年中、安定した天空光を得られる部屋なので、差し込む光が目に優しく書斎や勉強部屋に向いています。実は風水でも、北は落ち着きや静寂を表し、子供たちが集中して勉強できる学業向きの方位とされています。

冬の環境を整えれば、北向きの部屋は快適になります。そのカギとなるのが、窓まわりの対策です。まずはカーテンを使った手軽な寒さ対策からご紹介しましょう。

実は、空気は最高の断熱材です。厚手のカーテンを使って窓との間に空気の断熱層を作りましょう。ただし空気が漏れてしまうと断熱効果は大幅にダウンします。暖かさを保つポイントは、空気がカーテンの外に漏れないように、すき間なくしっかり覆うことです。

カーテンレールの上部が開いていたらカバーを掛け、サイドは折り返し壁に付けてすき間ができないようにしましょう。また冷気は足元に流れますので、腰の高さの窓でもカーテンを床まで伸ばしておくと寒さを防ぎやすくなります。

高い断熱効果を発揮するハニカムスクリーン。下からだけでなく、上半分を開けることもでき、取り付けが簡単なのも魅力です。（ハニカム・サーモスクリーン ライト / セイキ販売）

本格的に対策するなら内窓を取り付ける方法があります。今あるサッシの内側にもう1セット樹脂製の窓を取り付けることで、断熱効果はもちろん、結露を防ぎ、防音効果もありますので、快適で静かな部屋になります。

部屋を暖房していると気になるのが乾燥です。冬は湿度が低い上に、エアコンをつけると更に湿度が下がります。そこで加湿器を上手に使って、快適な部屋づくりをしましょう。

注意したいのが加湿のし過ぎです。過加湿は結露を促進させ、カビの原因にもなります。加湿器は湿度コントロールができるタイプを選んで、いつも適正な環境を作るよう心がけましょう。寒い冬も、住まいの工夫で暖かく快適に過ごしましょう。